Et tannhjul refererer vanligvis til en enkelt tann på et gir. I sammenheng med gir er et tannhjul (kinesisk girprodusent) en av de enkelte tennene som utgjør girmekanismen. Gir består av forskjellige tannhjul eller tenner som går i inngrep med hverandre for å overføre kraft og bevegelse.
Så, for å være krystallklar, er ikke et tannhjul en separat komponent eller del som er forskjellig fra et tannhjul. Alternativt er det et uttrykk som spesifikt refererer til en spesifikk tann på et tannhjul. Tannhjul er bygd opp av tallrik tannhjul, og disse tannhjulene fungerer sammen for å danne hele girsystemet.
Når man snakker om tannhjul, er det typisk å referere til den kollektive plasseringen av tannhjul eller emalje på en Kinas eksportør av utstyr i stedet for å fokusere på spesifikke tannhjul. I utvalgte sammenhenger kan imidlertid uttrykket «tannhjul» kanskje brukes for å beskrive en unik tann eller den tannede delen av et gir.
